第一章 三生系梦，徘徊芳路烟尘
顺着石径拾阶而下，离了罗浮山麓，醒言便沿着山下官道，朝揭阳县城的方向迤逦而去。
出了罗浮山，醒言这才发现，在现在这七月天里，山里山外简直就如同两个世界一般：山里是清凉界，山外是热火炉；即使偶尔有风吹来，也像是蒸笼气儿一般，吹在脸上都觉得热烘烘的。
不过，幸好他现在行走的这官道两边，植着不少树木。醒言便只挑在绿荫之中行走，才不觉得十分爊热难熬。
瞅瞅天上的曰头，再看看眼前泛着白光的官道，醒言思忖再三，最后决定还是不要省了这笔脚力钱。进了附近的传罗县城，醒言便赶去城南的骡马市集，给自己挑选合适的脚力。
一番交谈挑选之后，醒言便买下一头瘦驴。这驴虽然瘦了点，但价格委实便宜，据说还能在山路上奔跑。
“哈，这便是俺此去剿匪的战骑了！”
虽然，这头坐骑卖相并不甚佳，瘦骨嶙峋，两胁肋骨根根可数；但听那驴贩说，正因为这驴皮骨清瘦，才能在那些崎岖不平的山道上跳踉无碍。
不过，对醒言来说更重要的是，这头能跑山路的好驴，价钱并不算高，正与他那并不丰盛的钱囊相称。两下一凑合，醒言便很爽快和这头瘦驴的主人做成了这笔交易。
将驴贩附赠的那条麻布片做成的鞍具，在驴背上搁好，醒言便翻身上驴，骑着这头用作出征的战驴，在这传罗县城街上招摇过市，往县城西门而去。
经得一处铁器铺，忽听得有人大声向他吆喝：
“这位斩妖除魔的小道爷，快来看一看呐！本铺正有今天早上刚刚出炉的新鲜刀剑，种类繁多，价格公道，保证质量，您不过来看看？”
听得这一声吆喝，醒言不禁有些忍俊不禁；吁住胯下毛驴，回头跟那位刀剑铺老板笑道：
“掌柜的，您原来莫不是卖菜的？还是做点心生意的？”
听他这么一说，那位掌柜倒吃了一惊：
“看不出这位道爷年纪不大，神通倒不小！俺原来正是城边种菜的菜农，后来才改行做这铁器生意。”
“哈哈，倒不是俺神通广大——从您那句‘今天早上刚刚出炉’，便知道掌柜您一定不曾做过酿酒生意。”
闻听此言，那位刀剑铺的老板也醒悟过来，跟着醒言一起笑起来。
不过，说笑归说笑，少年倒是有些疑惑：
“我说掌柜的，您怎么会招呼我来买剑？你没见我背后正背着一把剑器？”
“呵～道爷您还真会说笑——那分明只是一根陈年的铁棒啊！依我看，道爷您还是来俺铺子里挑一把趁手的利剑，这样才更方便道爷您去斩妖除魔！”
听了掌柜这番话，醒言在讪笑之余，倒也颇有些心动：
“此去剿匪，差不多便要与那些亡命之徒生死相博，到时免不了要用件趁手的兵器。但现在背后这位剑兄，倒似那琼肜小女娃儿一样，果是调皮，自从一个多月前在罗浮上空遛过一圈儿之后，便又是这副驽钝的模样——若是这样，到那两军阵前又如何与人交锋？”
念及此处，这位热血沸腾的小道爷，便下得驴来，进了这铁器铺，开始打量起铺子里的各式刀剑来。而那位成功招揽生意上门的掌柜，自然在一旁热心的跟少年介绍推荐着自家的刀剑。
不过，在挑选之间，醒言突然想到，此去本来便是要与郡兵一起去剿匪。到了那军营之中，刀剑还不多得是？到那时自己随便挑一把就是，又何必把银子白白花在这儿！
想到这一点，这位正在左顾右盼察看刀剑的少年，便忽的停下来，跟掌柜的道了声歉，转身骑驴，继续赶路。
离了传罗县城，这官家驿道两旁的树木，便渐渐变得稀疏起来。抹着额头上不时沁出的汗珠，听着驴儿在黄土道上单调的蹄声，渐渐的，醒言便觉得有些无聊起来。为了打发时间，他便开始数起道旁的树木来。
正数到大约四百来株，琢磨着刚才倒底是数到四百三十、还是四百四十时，醒言那灵敏异常的耳朵里，忽听到路左灌木丛中，正微有唏嗦之声传来。几近于无意识的转眼一瞥，却恰好看见那绿树丛中，正有一抹红影一闪而没。
“咦？莫不是那儿藏了只山鸡？”
甫念及此，正数数数得有些昏昏欲睡的少年，立时便精神一振：
“哈哈～运气不错！若猎得这只送上门来的野雉，俺今晚这顿饭食，便可以丰盛不少啦！”
不愧是出身于猎户之家，醒言对这些山禽的习姓着实熟悉。来在这官道附近游荡的野雉，一定是机警异常，稍有惊动，便可能立即飞起逃去。
虽说这野雉飞不甚高，也飞不太远，但若想凭着自己这两条腿，要在旁边这灌木横生的野地里追上逮住它，几乎就不可能。再说，在眼前这七月大热天里，若跟着它在野地里跑上一圈儿，则即使最后能够逮到，却也是大大的不值！
因此，虽然现在醒言昏沉之意一扫而空，但并没敢弄出多大声响。现在，醒言只是不动声色的将驴儿驱到官道的右边，然后轻轻的滑下驴背，将缰绳系在旁边树木上——一切准备完毕，便悄悄的从旁边绕着，向那丛灌木掩去……
哈～那抹红影还在！
醒言弓着腰，从那绿木草叶缝中，依稀瞧见那雉鸟的红羽还在，不禁大乐，脑海中已开始构想一副美妙的图景：
在那暑气消退、清风初起的黄昏，入得某处酒铺，一进门，便将一只肥硕的野鸡，砰一声掷在柜台上，招呼店家用心炒来；之后过不多久，自己便就着香喷喷的鸡子肉，悠闲的啜着店家的黄酒……
不过，正所谓“成大事以小心”，这位机敏非常的四海堂堂主，抹去口边欲滴的口水，猫着腰儿，更加机警的朝那猎物所在之处潜去——
就在离那红影绰绰之处还有半丈之遥时，一直静静前行的少年，突然暴起，从那已经堪察好枝蔓较少的路线，朝那野雉出没之处疾冲而去……
只是，与想象中鸡飞狗跳羽毛四散的情景截然相反的是，正在朝那“雉鸟”扑去的少年，却忽听得前面树木丛中，竟传来一声女孩儿带着几分不甘的惊讶话语：
“哎呀哥哥！怎么又被你捉到了～”
这声突如其来的话语，倒把这位一心猎捕野味的少年给吓了一跳。
“咦？这话儿怎么听起来这么熟悉？似乎在哪儿听过……”
还别说，前面灌木丛中打横儿冒出来的这句话语，还真像自己在千鸟崖上无聊之时，陪那琼肜小女娃儿玩捉迷藏时常听到的一句话儿。
“琼肜？！”
脑海中刚闪现出这俩字儿，这位目瞪口呆的少年便看到，从他面前的那丛绿树之中，忽然冒出一只脑袋来——这张现在正一脸嘻笑的俏靥，不正是自己那位琼肜小女娃？
一瞧见小女娃儿脸上那副熟悉的笑容，醒言便大致明白了这是怎么一回事。
顿时，便见他趺足悔叹不已：
“罢了！我怎么又忘了，这小女孩儿能一路嗅出我的‘味道’来！……怪不得，昨晚她会这么乖！”
想通此节的少年，便苦着脸儿跟这位正嘻嘻而笑的少女问道：
“我说琼肜啊，哥哥现在这一身汗味儿，你竟还能辨得出来？”
“嘻～那当然！这是哥哥夏天的味道啊！琼肜也很喜欢～”
“……”
听了这话，醒言一时无言。
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